Policzymy ile świeczek na torcie Twojego pupila

Wiek psa określa się przede wszystkim przez oględziny stanu uzębienia oraz ilości siwych włosów na głowie. Nie da się oczywiście na podstawie oględzin psa jednoznacznie określić jego wieku. Podobnie nie możemy, znając wiek psa jednoznacznie określić ile ma lat w przeliczeniu na lata ludzkie. Możemy natomiast orientacyjnie porównać wiek psa z wiekiem człowieka.

Przeliczania wieku psa na wiek ludzki dokonuje się na rozmaite sposoby. Najpopularniejszy przelicznik, aczkolwiek nieprawdziwy, to założenie, że rok życia psa odpowiada siedmiu latom życia człowieka. W ciągu pierwszego roku pies rośnie i rozwija się niezwykle szybko. Po jego ukończeniu poziom jego rozwoju i sprawności fizycznej odpowiada nastolatkowi. Także procesy myślowe u rocznego psa osiągają porównywalną sprawność. Po dwóch latach możemy naszego psiaka porównać do człowieka dwudziestokilkuletniego. Od tego momentu każdy kolejny rok życia psa to mniej więcej pięć lat ludzkich. W takim tempie starzeje się jego ciało wraz z mózgiem i układem nerwowym.

Proste przeliczenie wieku psa na wiek ludzki komplikuje także jego rasa. Zasadniczo przyjąć można, że psy ras dużych żyją krócej. Dla przykładu, średnia długość życia wilczarza irlandzkiego, który jest najwyższym spośród żyjących psów, nieznacznie przekracza siedem lat. Duży i elegancki dog niemiecki żyje trochę dłużej - około ośmiu. Mocno zbudowany rottweiler, lecz niższy od doga, może liczyć średnio na dziewięć lat życia. Duży pudel około jedenastu, pudel średni trzynastu, natomiast niewielki i odporny Jack Russell Terier i najmniejszy z psów - chihuahua - osiągają średni wiek około czternastu lat.
Kolejną cechą, która pozwala, przynajmniej w pewnym stopniu, przewidzieć długość życia psa, jest kształt kufy. Z zasady psy o długim, zaostrzonym pysku, takim jak u wilka, żyją dłużej, natomiast te o kufie krótkiej i spłaszczonej, jak buldogi i mopsy - krócej.
Niemały wpływ ma również staranna i rozumna opieka, psy zadbane żyją na ogół dłużej. Podobnie wpływ na to, jak szybko starzeje się pies pod względem umysłowym, mają rozmaite czynniki. Są psy, które starzeją się szybko, ale są i takie, które zachowują pełną sprawność uczenia się i procesów umysłowych jeszcze długo po osiągnięciu wieku, w którym na ogół ulegają one znacznemu osłabieniu. Podobnie jest u ludzi. W pewnym stopniu związane jest to z indywidualnym trybem życia. Ludzie, którzy są aktywni umysłowo - dużo czytają, rozwiązują krzyżówki i łamigłówki, uczestniczą w rozmaitych kursach - z reguły zachowują sprawność umysłową do późnego wieku. Rzadziej występuje u nich choroba Alzheimera i inne zaburzenia organiczne prowadzące do zaników pamięci i osłabienia procesów myślowych. Tak samo jest u psów.

Najstarszym psem na świecie był australijski pies pasterski Bluey, który zmarł w 1939 roku, mając 29 lat i pięć miesięcy. Jeśli chcielibyśmy porównać ten wiek do wieku człowieka to byłoby to 160 lat!! Ta tabela liczy wiek czworonoga do 20 lat, ponieważ praktycznie nie spotyka się starszych psów.

wiek psa	psy małe	psy średnie	psy duże
1 miesiąc	1 rok	1 rok	1 rok
3 miesiące	5 lat	3 lata	2 lata
6 miesięcy	10 lat	8 lat	6 lat
1 rok	20 lat	18 lat	12 lat
1,5 roku	25 lat	23 lata	17 lat
2 lata	30 lat	28 lat	22 lata
3 lata	33 lata	35 lat	31 lat
4 lata	36 lat	40 lat	41 lat
5 lat	40 lat	45 lat	48 lat
6 lat	44 lat	52 lata	55 lat
7 lat	48 lat	58 lat	62 lata
8 lat	50 lat	63 lata	68 lat
9 lat	55 lat	69 lat	75 lat
10 lat	58 lat	75 lat	82 lata
11 lat	63 lata	80 lat	89 lat
12 lat	67 lat	87 lat	97 lat
13 lat	71 lat	92 lata	103 lata
14 lat	75 lat	98 lat	110 lat
15 lat	78 lat	103 lata	118 lat
16 lat	83 lata	109 lat	123 lata
17 lat	87 lat	115 lat	130 lat
18 lat	90 lat	120 lat	135 lat
19 lat	95 lat	125 lat	143 lata
20 lat	98 lat	130 lat	150 lat